冷却液在水管里流动的时候，一方面通过冷却液自身的导热作用，沿着冷却水路壁面的法线方向传递热量，另一方面通过冷却液的宏观移动把热量带走。这样就能知道，模具和冷却介质之间的对流换热，不光和冷却介质的导热作用有关，还和冷却介质的运动情况（也就是对流作用）紧密相关。在生产中，为了能高效换热，冷却液的流动是靠外力（比如泵）来推动的，所以管路里的流体通常是受迫运动（受迫对流），而且是湍流状态。
模具和自然环境换热有两种方式：一种是通过空气的对流换热，因为空气的运动是因为空气温差让空气有密度差才引起的，所以这种对流方式属于自然对流。另一种是因为模具外壁和空气接触导致的辐射换热。模具和注塑机工作台之间的换热是以热传导的方式进行。当两个固体物质直接接触时，由于固体表面不光滑，往往会让接触面的温度不一样，所以存在接触热阻。

3D打印的随形冷却水路很灵活，水路形状能随便设置。但目前来看，常用的圆形管道式水路还是有很多优势的，它继承了传统水路的设计思路，结构简单，容易控制冷却液的流动状态，还能保证模具的结构强度要求。所以，有必要对管道式冷却水路进行模具的传热分析。这一章以工程实际中常用的圆形截面冷却水路作为分析对象，建立模具传热模型，分析水路传热的影响因素。我们知道模具传热的过程涉及到热传导、热对流和热辐射三种传热方式。分别是塑料熔体和模具之间的热传导，模具和冷却液之间的热对流，还有模具和自然环境的对流与热辐射。在实际生产中，通过模具外表面向自然环境的热损失小于5%，所以常常把这部分热量损失忽略不计，只考虑热传导和热对流这两种换热方式。